回想智能手机这些年的进化,不难发现屏幕一直是驱动创新的重要一环。OLED的大规模普及让手机不断刷新着最薄记录,屏幕尺寸、分辨率升级、科技感更强的曲屏设计如今也成为用户购买手机时的重要参考依据。不过就在双曲屏如日中天之时,手机厂商其实已经将目光聚焦在了折叠屏上面。
折叠屏概念:像钱包一样对折
近日有韩国媒体报道,三星将在2017年第三季度发布首款折叠屏手机,备货将超过10万台。
三星这款折叠屏手机代号为Galaxy X,去年年末三星此专利刚刚通过了美国专利商标局的认证。专利图显示,折叠屏手机的设计类似于贝壳或化妆盒,开启之后变成了一部完整的智能手机。之前还有一种解决方案类似于伸缩卷轴式,但显然三星选择了将折叠式应用在手机上。
据悉,三星Galaxy X手机有可能会配备4K分辨率,同时加入双摄像头设计。根据韩国先驱报最新消息,量产的折叠屏手机可以轻松从一个手机变成一个7英寸的平板。除此之外,在屏幕侧边的边缘上,三星Galaxy X还会加入不同的边缘触控操作启动对应的程序。
无独有偶,三星的韩系老对手LG也传出消息称将在今年下半年量产10万台可折叠屏幕。
LG作为目前最大的液晶显示器制造商,2015年开始投资85亿美元转型OLED。相比三星的折叠屏设计,专利显示LG这套折叠屏比三星的工艺先进,除了折叠,还是透明屏幕。设备同样是两块屏幕组成,左半部分是透明触摸屏,用来显示多媒体信息,同时可以控制右半部份的显示内容。右侧的屏幕部分非透明设计。据说LG不会自己研发折叠屏幕智能手机,而是直接将折叠屏开放给合作伙伴使用。
除了三星和LG,近日也传出诺基亚正在研发折叠屏幕手机的消息。根据USPTO网站显示,最近诺基亚通过一项名为可折叠装置的专利,这是诺基亚在2013年提出的申请。
专利描述来看,诺基亚设备类似于化妆镜,两个可折叠的部分形状相同,中间通过特殊铰链相连,能将一台6英寸到8英寸的设备折叠成为一体,同时在手机和平板之间切换。
还有离我们比较近的是去年6月份联想展示了可弯曲屏幕原型产品CPlus,这款产品和手机功能类似,类似于手镯的设计可以让它佩戴在手腕上面。
此外,也有一份刚刚出炉的微软专利被曝光,里面显示一款设备同样采用折叠造型,有点类似于2合1 Surface Pro的感觉,但尺寸又没那么大。业界纷纷猜测这有可能就是传说中的Surface Phone。
折叠屏之前,屏幕设计经历过这些创新
目前市面上在售的智能手机普遍都是直板大屏机身。如果细分的话,手机屏幕经历过如下创新。
1、翻盖双屏幕,代表机型:三星W2017
虽然翻盖手机已死,但作为曾经的经典,三星一直传承者翻盖手机的经典设计,而且将其用在国内高端市场上。三星W2017算是最典型的代表,区别在于外侧和内侧分别配备了4.2英寸的Super AMOLED屏幕。
2、大小双屏幕,代表机型:LG V20
另外一种双屏幕的代表是LG V20,这款手机乍看和一般的大屏直板没区别,但其实在屏幕顶部单独设置了一块160×1040像素的小屏幕,主屏为5.7英寸2K分辨率。独立的小屏一般情况下用来显示通知类消息。
3、弧度屏幕,代表机型:三星Galaxy Round、LG G Flex
2012-2013年,那会还没有弯曲度如此之高的双曲屏出来,而三星与LG的创新也令人大跌眼镜。比如三星推出了一款名为Galaxy Round的智能手机,LG则推出了G Flex系列。这两款产品相似的特点是采用了内凹的屏幕设计,具备一定的屏幕弯曲韧性,但交互功能单一,只能以更贴近人脸为卖点。
4、双曲屏完全体,代表机型:三星S7 edge
2014年,三星开始在OLED屏幕上全面创新,率先在Galaxy Note Edge上推出了单侧边的曲面屏试水,之后又在S6、S7上升级为完整的双侧边双曲屏。由于外观设计科技感暴增,上市后也获得了不错的反响。从今年开始,三星彻底开放了这块双曲屏供货,目前包括黑莓、小米、华为、vivo等手机都已经用上了类似的双曲屏设计。
5、更大屏占比,代表机型:夏普Crystal、小米MIX
手机厂商在创新压力下,也更倾向于用改变屏幕设计实现创新,比如夏普之前推出过显示无边框手机Aquos Crystal,之后国产厂商nubia推出了国内首款类似的机型Z9、Z11,通过视觉折射的原理来缩窄边框。而小米和ZUK去年年末也都发布了类似的全面屏概念手机,最大特色是屏占比达到90%左右。
折叠屏受热捧,距离普及尚需时日
从各个厂商纷纷押注折叠屏不难看到手机屏幕创新的下一个趋势。也许有人会问折叠屏为什么这么受关注?其实答案很简单粗暴,就是为了追求视觉上的刺激。
折叠屏幕的好处主要在两个方面:首先是便携性与大屏不再冲突。大屏手机可以带来更好的娱乐体验,但由于机身尺寸受限,外出携带或者单手操作会变得非常麻烦,借助折叠屏可以让手机屏幕的尺寸继续翻倍。由于材料可以选择塑料而非传统玻璃,因此也可以做得更加轻薄。
另外,手机双屏浏览体验无疑会更好。现在手机和PC最大的一点差异在于多任务的处理仍然不好,手机上面一般只能用分屏操作来替代,这会限制手机屏幕的尺寸。另一方面,被压缩一半的屏幕也会影响触控体验,未来这个问题或许将不复存在。
当然我们必须理性看待这种折叠屏幕的浪潮。虽然理想丰满,但距离我们真正用上这种全新设计的产品尚需时日。
三星大概经历了4年的时间,才从Galaxy Round这样的产品过渡到S7 edge的双曲屏终极形态。习惯了直板大屏的用户至今可能还不习惯双曲屏,同理,折叠屏就算问世之后,用户也难以快速接纳这样一部操作更复杂的产品。在交互上,双曲屏至今没能找到一个OLED曲屏最合理的利用方式,折叠屏势必也会存在一样的困惑。
一般电子产品内部电子元器件根本无法弯曲,所以现在谈到的折叠设计多数是通过中间的铰链实现弯曲。这就意味着,手机厂商还必须考虑到反复折叠手机是否会缩短手机本身的寿命,维修成本似乎也会因此而变得更高。
之前有业内人士曾指出,三星S7 edge的一块屏幕,由于工艺较高,市面价格大概在1600元左右,大概是iPhone 7屏幕价格的两倍。折叠屏未来的维修成本只会更高。另外OLED折叠屏前期研发投入、硬件成本较高。有手机零部件企业内部人士透露,在可折叠技术下,部分中型、大型的部件生产工艺会迎来变革,对零部件的集成等工艺来说是巨大挑战。
量产方面,折叠屏幕本身的弯曲设计让电池等内部配件形状、体积可能会受到影响。类似于电路板这种坚固的零部件为了适应整体弧度设计,可能也不得不设计成弯曲的样式,这势必会影响到良品率。
如今各个旗舰手机厂商似乎都在布局折叠屏手机。既包括三星、LG这样的手里掌握着OLED柔性屏核心技术的公司,也有等待“喂食”的OEM制造商。谁将率先拿出成型的方案,同时兼顾美观和实用,谁将成为折叠屏之战新一轮的颠覆者。