我们看过许多关于无人驾驶汽车的新闻,但是似乎很少有人讨论无人驾驶船舶的消息。而现在BAE Systems公司就一直致力于自动驾驶的海洋技术,并且现在已经有一个项目正以惊人的速度进行着。这个项目的想法是提升海军在海面上的巡逻范围,通过远程遥控的方式在海面上进行航行。
BAE Systems公司的这个项目并非从零开始,而是基于现有的军用RIB刚性气垫船改造,而这就意味着船体本身无需重新设计,支持增加无人驾驶系统即可。
这套系统的核心是一个“黑匣子”,可以安装到RIB军用气垫船上,黑匣子作为船只的“大脑”,可以通过与光学雷达、摄像头配合使用,与无人驾驶汽车类似。同时气垫船的发动机和控制都通过专门的远程控制器控制。因此这艘船既可以自动航行,还可以人工远程控制,实现不同的目的。
作为无人驾驶船只,可以让海军避免在日常任务或作战时受到伤害,并且通过这种方式可以对环境更加恶劣的海域进行巡视。甚至它还可以用来进行突发攻击,比如在打击海盗的行动中通过顶部的无人机定位,然后直接用无人驾驶气垫船来撞击或引爆对方的船只。
同时,这种具有非常高灵活性的无人驾驶船只还可以用来侦查,在一些封闭的海峡或海港环境中,通过内置更先进的光学传感器来实时传送画面。
据悉,BAE Systems公司计划从今年10月开始与皇家海军联手对这种无人驾驶气垫船进行测试。